요트가 사용하는 연료의 종류와 특징, 친환경 요트도 있을까

 

우리가 흔히 요트라고 부르는 선박은 크게 바람의 힘을 이용하는 세일요트와 순수하게 엔진의 힘으로 달리는 파워요트로 나뉩니다.

 

바람으로 가는 세일요트도 항구에 입출항하거나 바람이 전혀 불지 않을 때를 대비해 소형 엔진을 무조건 탑재하고 있습니다.

 

따라서 모든 요트는 어떤 방식으로든 연료를 소모하게 됩니다.

 

 

요트 주 연료

현재 전 세계 요트들이 가장 많이 사용하는 핵심 연료는 바로 디젤, 즉 경유입니다.

 

대형 파워요트나 장거리를 운항하는 세일요트의 내부를 들여다보면 대부분 디젤 엔진이 자리 잡고 있습니다.

 

요트에서 디젤이 사랑받는 이유는 명확합니다. 경유는 휘발유에 비해 인화점이 높아서 상대적으로 화재 위험이 훨씬 적습니다.

 

바다 한가운데서 배에 불이 나는 것은 가장 치명적인 재앙이기 때문에 안정성이 높은 디젤을 선호하는 것입니다.

 

 

게다가 디젤 엔진은 토크, 즉 거센 파도를 헤치고 나가는 힘이 강력하고 연료 효율이 좋아 장거리 항해에 필수적입니다.

 

연료를 한 번 가득 채우고 수백에서 수천 킬로미터를 가야 하는 요트의 특성상 디젤은 오랜 기간 표준 연료로 자리 잡아 왔습니다.

 

휘발유 선박

반면 크기가 조금 작거나 속도를 무기로 삼는 소형 파워요트, 혹은 선외기라고 부르는 배 바깥에 다는 모터를 쓰는 경우에는 가솔린, 즉 휘발유를 주로 사용합니다.

 

휘발유 엔진은 디젤 엔진보다 무게가 가볍고 순간적인 가속력이 뛰어나서 역동적인 해양 스포츠를 즐기기에 안성맞춤입니다.

 

 

다만 연료 효율이 디젤보다 떨어지고 휘발유 특유의 유증기 때문에 화재 예방에 엄청난 신경을 써야 한다는 단점이 있습니다.

 

그래서 배 밑바닥 환기 시스템을 철저하게 가동해야 하는 번거로움이 있습니다.

 

친환경 선박

여기에 더해 최근에는 환경 규제가 강화되면서 바이오 디젤이나 액화천연가스인 LNG를 요트 연료로 접목하려는 시도도 이루어지고 있습니다.

 

특히 유럽처럼 해양 환경 보호 구역이 엄격한 곳에서는 기존 디젤에 식물성 기름 등을 섞은 바이오 연료를 사용하여 탄소 배출을 줄이려는 움직임이 활발하게 일어나는 추세입니다.

 

그렇다면 자동차 처럼 전기 요트도 있을까요?

 

 

결론부터 말씀드리면 전기 요트는 실제로 존재하며 이미 상용화되어 바다를 누비고 있습니다.

 

글로벌 고급 요트 제조사들은 앞다투어 친환경 전기 추진 요트를 선보이고 있으며, 자산가들 사이에서도 환경 보호와 조용한 항해를 위해 전기 요트를 구매하는 비중이 늘고 있습니다.

 

전기 요트의 가장 큰 매력은 소음과 진동이 전혀 없다는 점입니다.

 

 

기존 디젤 요트는 둥둥거리는 특유의 엔진 소음과 매연, 그리고 미세한 진동이 상시 발생하여 예민한 사람들은 배멀미를 느끼기 쉽습니다.

 

하지만 전기 요트는 전원을 켜고 출발해도 마치 물 위를 미끄러지듯 고요하게 움직입니다. 매연 냄새도 전혀 나지 않아 진정한 바다의 자연을 날것 그대로 즐길 수 있다는 엄청난 강점이 있습니다.

 

전기 요트 구동 방식

전기 요트의 구동 방식은 크게 두 가지로 나뉩니다. 첫 번째는 순수 전기 요트입니다.

 

배터리에 충전된 전력만으로 모터를 돌려 항해하는 방식입니다.

 

대형 태양광 패널을 요트 지붕과 갑판 전체에 설치하여 항해 중이나 정박 중에도 끊임없이 스스로 배터리를 충전하는 시스템을 갖춘 경우가 많습니다.

 

 

해가 떠 있는 동안에는 무한히 연료를 자급자족할 수 있는 꿈의 요트인 셈입니다.

 

두 번째는 하이브리드 요트입니다.

 

현재 기술적 과제를 해결하기 위해 가장 현실적인 대안으로 꼽히는 방식입니다.

 

대용량 배터리와 전기 모터로 조용히 운항하다가, 배터리 잔량이 부족해지거나 급격하게 출력을 높여야 할 때는 내부에 탑재된 디젤 발전기를 가동해 배터리를 충전하거나 모터에 직접 힘을 보탭니다.

 

자동차의 플러그인 하이브리드 시스템과 매우 유사하다고 보시면 됩니다.